La importancia de la motivación intrínseca para los estudiantes
¿Qué motiva a los estudiantes?
Y además, ¿qué les motiva a comprometerse en la escuela para dominar el objetivo que has elegido para ellos?
Las respuestas aquí varían drásticamente y pueden tener un gran impacto en todos y cada uno de los estudiantes.
Empecemos por la línea obvia de respuestas. "Todo el mundo va a la escuela" o "todo el mundo necesita una educación en estos tiempos". Aunque hay algo de verdad en estas respuestas tópicas. Pero si una de estas respuestas "porque todo el mundo lo hace" es la mejor razón que un joven puede presentar para asistir a la escuela, no es de extrañar que estos mismos chicos no se comprometan y simplemente vayan a la escuela porque la escuela es lo que se hace.
Los estudiantes de último curso suelen invocar el mantra "tengo que hacerlo bien en la escuela para acceder a la universidad" cuando se les pregunta por las razones para asistir y hacerlo bien. Este puede ser un auténtico factor de motivación, sobre todo en familias en las que la expectativa es el éxito académico y profesional. Pero, ¿es ésta la respuesta que realmente queremos cuando planteamos esa pregunta? Hacerlo bien simplemente para pasar al siguiente nivel está bien cuando se juega a videojuegos, pero no parece muy inspirador como objetivo educativo para un estudiante de secundaria.
Hay muchas otras razones que los estudiantes aducen para asistir a la escuela, todas ellas válidas. Como ocurre con cualquier otra cuestión relacionada con la motivación, las respuestas a esta pregunta pueden dividirse en dos categorías: razones intrínsecas para asistir a la escuela y razones extrínsecas. Cualquiera que haya leído el libro "Drive" de Dan Pink o haya visto el documental Charla TED, entiende que las motivaciones extrínsecas e intrínsecas no son iguales.
Las prácticas de evaluación predominantes son el ejemplo más obvio de cómo dependemos demasiado de los motivadores extrínsecos. Mientras evaluemos más de lo que evaluamos -y mientras pongamos notas más a menudo de lo que retroalimentamos-, la motivación de los estudiantes vendrá de la recaudación de esa "moneda" que llamamos notas. Los más ricos en esta moneda tendrán las mejores oportunidades al final del bachillerato, un hecho desafortunado. Los estudiantes a los que llamamos "tiburones de las notas" son simplemente los que se han tomado a pecho nuestro mensaje de que las buenas notas (es decir, las recompensas extrínsecas), en contraposición al aprendizaje de calidad, son el objetivo principal de nuestros sistemas educativos.
Los motivadores extrínsecos no consiguen que los alumnos se impliquen de verdad en su aprendizaje, sino que hacen de la escuela algo análogo a un trabajo, algo que hay que hacer. Si queremos que nuestros sistemas sean lo más sólidos posible, debemos fomentar explícitamente una motivación intrínseca en cada uno de nuestros alumnos.
Sólo los estudiantes que están intrínsecamente motivados para participar en la escuela terminarán verdaderamente desafiados, enriquecidos, energizados y, en última instancia, satisfechos por su experiencia. Sí, es un ideal, pero merece la pena tenerlo en cuenta.
